Os jogadores portugueses Abel Xavier, Nuno Gomes e Paulo Bento foram hoje suspensos de toda a actividade internacional pelo comité disciplinar da União Europeia de Futebol (UEFA), uma decisão que se aguardava depois dos incidentes nos últimos minutos e após o final do Portugal-França das meias finais do Euro 2000.
O lateral direito que protagonizou a falta da grande penalidade que afastou Portugal da final que hoje se disputa entre a França e a Itália, Abel Xavier, foi o mais penalizado, com nove meses de suspensão, seguindo-se o avançado benfiquista, com oito e o médio que todos apontam como jogador do Sporting, Paulo Bento, com seis.
Assim, estes futebolistas não poderão integrar a selecção portuguesa nos primeiros meses da fase de qualificação para o Mundial de 2002, do mesmo modo que durante este período estarão afastados das competições europeias ao serviço dos respectivos clubes. A Federação Portuguesa de Futebol será igualmente penalizada em 175.000 francos suíços (cerca de 23 mil contos).